Go West !
Apprivoiser l’espace pour aménager le territoire américain au XIXe siècle.
Une exposition de la Bibliothèque MINES Paris PSL au Musée de Minéralogie
La Bibliothèque de MINES Paris PSL propose l’exposition « GO WEST » au Musée de Minéralogie. Cette exposition, proposée en avant-première en juin 2017 à la Bibliothèque de Fontainebleau, est à (re)découvrir jusqu’au 17 mars 2018 au Musée de Minéralogie.
Depuis l’expédition Lewis et Clark au début du XIXe siècle, les Américains cherchent à pénétrer vers l’ouest du continent et assurer une liaison directe entre les façades atlantique et pacifique. Si l’idée d’une liaison ferroviaire s’impose dès 1830, les moyens techniques et financiers ne permettront à ce projet de devenir réalité qu’en 1869.
Cette construction, si importante pour le développement des États-Unis, a donné lieu à des expéditions exploratoires à l’intérieur du continent auxquelles ont participé de nombreux scientifiques et ingénieurs. A côté des exigences d’aménagement du territoire (il était impératif d’établir des cartes pour savoir où faire passer le train), de nombreuses découvertes ont été réalisées sur le plan des espèces naturelles aussi bien pour la faune que pour la flore, mais aussi sur le plan des richesses minérales. Ils ont ainsi grandement contribué à la connaissance d’un pays aux dimensions aussi vastes que celles d’un continent.
La bibliothèque de MINES Paris PSL propose une exposition sur les traces de ces expéditions, au travers de cartes originales, récits et rapports souvent illustrés de magnifiques lithographies, des photographies, issus des collections du fonds ancien de l’École. Le Musée de minéralogie s’associe à cette exposition en prêtant des échantillons de roches ou minéraux, parmi les plus célèbres la côte ouest des Etats-Unis et en accueillant l’exposition dans ses locaux.
Un parcours au travers la conquête des Etats-Unis : une des vitrines de l’exposition « Go West ». Photo E. Gaillou / Musée de Minéralogie MINES Paris PSL.
La conquête des Etats-Unis illustrée au travers l’exposition « Go West ». Photo E. Gaillou / Musée de Minéralogie MINES Paris PSL.
Minerais d’or (Quartz aurifère) de Californie, présenté lors de l’Exposition Universelle de 1878. Photo E. Gaillou / Musée de Minéralogie MINES Paris PSL.
Minerais de plomb (galène) de Californie, présenté lors de l’Exposition Universelle de 1878. Photo E. Gaillou / Musée de Minéralogie MINES Paris PSL.